국내 양대 암호화폐 거래소 중 하나인 빗썸(법인명 빗썸코리아) 인수전이 물밑에서 치열하게 벌어지고 있다. 지주회사인 빗썸홀딩스가 보유하는 빗썸 지분 74.1%가 인수 대상이다.
빗썸 등에 따르면, 우선협상대상 기업 선정은 이달 중 마무리될 예정이다. 복수의 업계 관계자는 "이르면 12월 둘째주, 늦어도 연말에 우선협상대상이 결정되고, 내년 중 최종 인수 과정이 마무리될 전망"이라고 말했다.
현재 중국계 암호화폐 거래소 '후오비글로벌'과 영국의 슬롯머신 개발사 '인터내셔널 게임 테크놀로지'(IGT) 등이 인수 의향을 나타낸 것으로 전해진다. 국내에서도 상장사 등 여러 기업이 인수를 타진 중이다.
코인데스크코리아 취재 결과, 후오비글로벌과 비덴트는 11월 초 빗썸 인수를 위한 실사를 마친 것으로 확인됐다. 빗썸 관계자는 "최근 3개월간 두 곳을 포함해 여러 기업이 빗썸 인수를 위한 현장 실사를 진행했다"고 말했다.
자본력이 충분한가?
현재 빗썸 인수에 관심을 보이는 기업으로 국내 금융기관, 대형 게임업체 등도 입길에 오르내린다. 다만 충분한 자본력이 관건이라는 분석이 나온다.
빗썸의 기업가치는 2018년 김병건 BK메디컬그룹 회장이 빗썸의 지주사 빗썸홀딩스(구 비티씨홀딩컴퍼니) 지분 인수를 시도할 당시 1조원 수준으로 평가됐다.
하지만 그동안 암호화폐 가격이 하락하며 거래량이 줄고, 이정훈 빗썸홀딩스·빗썸코리아 의장을 둘러싼 법적 이슈가 쟁점으로 부상하면서 현재는 약 3000억~7000억원 수준으로 알려져 있다.
코로나19로 인해 국내외 경제가 어려운 상황에서 이만한 자금을 마련할 수 있는 기업은 많지 않다. IB업계 관계자는 "후오비글로벌과 IGT가 빗썸 인수에 필요한 자금을 보유하는 것으로 보인다"고 말했다.
암호화폐 통계사이트 코인마켓캡 기준, 후오비 글로벌의 하루 거래량은 약 209억달러(약 23조276억원)로 전세계 거래소 중 2위다. 막대한 거래량과 자체 발행한 거래소토큰 HT, 보유 중인 암호화폐 등을 고려했을 때 빗썸 인수 자금력은 충분하다는 평가를 받는다.
영국 기업 IGT는 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장된 세계 1위 슬롯머신 개발사이자, 세계 최대 소셜카지노 게임사로 2019년 매출이 48억달러(약 5조3300억원)에 달한다.
빗썸 실사를 마친 비덴트의 움직임도 눈에 띈다. 디지털 방송장비 개발·제조 및 판매 사업을 하는 코스닥 상장사 비덴트는 김병건 회장의 빗썸 인수 무산 이후, 1150억3800만원을 투입해 빗썸홀딩스 주식 2324주를 매입했다. 이를 통해 비덴트는 현재 빗썸홀딩스 지분 34.22%를 보유하고 있다.
인수가를 둘러싼 줄다리기는 이미 시작됐다. IB업계 관계자는 "후오비글로벌이 빗썸 인수비용을 낮추기 위한 전략으로 이정훈 의장이 보유한 빗썸 지분 전량 인수가 아닌 '빗썸 1대 대주주에 해당할 만큼의 지분 인수'를 희망하고 있다"면서 최종 인수까지는 난항이 예상된다고 말했다.
외국계 지분이 영향 미칠까?
국내 기업과 달리, 후오비글로벌, IGT는 국외 자본이라는 점이 인수에 영향을 줄 수도 있다. 금융당국 신고 수리 과정에 마이너스로 작용할 수도 있기 때문이다.
금융위원회 금융정보분석원(FIU)에 따르면, 가상자산 사업자 신고 수리 과정에서 외국 지분은 고려 대상이 아니다. FIU 관계자는 "가상자산 사업자 신고 수리하는데 외국 지분을 보지는 않는다"고 말했다. 일반적인 인수합병에서 주요 이슈인 대주주 적격성을 보지 않는다는 뜻이다.
하지만 사업신고 필수요건인 '실명확인 입출금 계정(실명계정)' 계약 과정에서, 거래소는 은행에 지분 구조와 재무내역을 제출해야 한다. 금융당국은 언제든 은행을 통해 거래소의 외국계 지분 현황을 파악할 수 있다.
조원희 디라이트 변호사는 "원칙적으로 외국계 지분이 신고수리에 영향을 미치지는 않을 것"이라면서도 "주주 구성이 이상하거나 신뢰성이 떨어지는 주주가 포함된 경우, 금융당국이 금융기관의 라이선스 심사를 연기하거나 반려하는 경우는 종종 있어 왔다"고 말했다.
암호화폐는 국경간 전송이 매우 쉬워, 외국인 지분이 과다한 상황에서 '먹튀'같은 사고가 터지면 투자자 피해는 크지만 당국이 손 쓰기 어렵다는 우려도 있다.
업계에서는 외국 지분이 많은 거래소는 실명계정 발급이 어려울 것이라는 관측도 나온다. 한 대형 거래소 관계자는 "거래소에 외국계 지분이 많으면 신고 수리의 정성평가에서 불이익 받는 걸로 알고 있다"고 말했다.
이정훈 의장 소송도 문제
빗썸은 신고 수리를 위한 주요 요건은 갖췄다. 농협은행과 실명계좌를 계약했고, 정보보호관리체계(ISMS) 인증도 받았다. 그러나 앞으로 어떤 변수가 있을지 모르는 상황이라, 인수 계약이 최종 마무리되는 건 신고 수리 이후로 예상된다.
복수의 업계 관계자는 "원매자가 빗썸 인수를 결정하더라도 가상자산 사업자 신고 수리가 완료된 이후, 인수 작업이 마무리될 가능성이 크다"고 예상했다.
이정훈 의장을 둘러싼 소송도 빗썸 인수의 걸림돌이 될 가능성이 있다. 이 의장은 김병건 회장과 주식 양도 계약을 하는 과정에서 외국환거래법, 사기 및 재산국외도피(특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률) 위반 혐의로 조사를 받고 있다. 그 이면에는 김병건 회장과 BXA 판매 사기 문제가 얽혀있다.
BXA 판매 사기 사건은 빗썸의 실소유주인 이정훈 의장과 김병건 회장이 2018년 10월 4000억원 규모의 빗썸코리아의 지주사 빗썸홀딩스 주식 양도를 계약하는 과정에서 발생했다. 이 과정에서 김 회장은 인수자금을 마련하기 위해 일명 빗썸코인 'BXA'를 판매했으며, 이 의장과 김 회장이 BXA가 빗썸에 상장될 것처럼 홍보했다는 의혹이 꾸준히 제기돼 왔다.
BXA 투자 사기 사건의 투자자를 대리해, 이 의장과 김 회장을 상대로 소송을 진행 중인 권오훈 차앤권 변호사는 "최종 재판 결과가 은행의 실명계정 갱신에 영향을 미칠 수도 있다"고 말했다. 이에 대해 빗썸 관계자는 "이 의장은 국내 주식 취득이 아니라 처분에 해당해 외국환거래법상 자본거래에 해당하지 않는다"며 외국환거래법 위반 혐의를 부인했다.
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